西域吏民的苦留，也確有道理，二哥尚未歸漢，疏勒便有兩座城池重新歸降了龜茲。想那龜茲國，只是狐假虎威，已有如此威勢，幾十年來，西域三十六國該是如何的談匈奴色變啊！

不過再如何厲害，也擋不住二哥的所向披靡。淚水奪眶而出，我的一生，曾為父親，為丈夫，為子女，流過許多的眼淚，只有這一次的淚水，是裹挾著難以形容的喜悅與驕傲的。

二哥留在西域，繼續他立功沙場的征程。幾年之後，二哥向肅宗上了一道奏章，提到“若得龜茲，則西域未服者百分之一耳”的見解，又提到西域“莫不向化，大小欣欣”。

這道奏折比任何一封家書都讓我更加確信，二哥在西域，尋找到了生命真正的價值和幸福。

一個人最大的幸福，不就是在人生的搏擊中，看著自已的理想一天比一天更接近現實嗎？

最重要的是，二哥的幸福不只在事業上，也在家庭中，二嫂在西域又生了一個兒子，取名班勇，雖說是老來得子，二哥卻絲毫不嬌慣他，親自教他打馬射箭。

我讀著二哥的家書，不由微笑，當日父親總責怪二哥不肖，如今二哥，卻是要精心培育這個幼子，讓他子承父業呢。

作為對二哥長年駐守西域的獎賞，朝廷拜二哥為將軍長使，恰逢烏孫侍子歸漢，二哥便派下屬李邑護送烏孫使者，東行入漢。

誰知李邑行至半途，正值龜茲進攻疏勒，大為惶恐，為掩飾自己的怯懦，李邑先向朝廷告發二哥“擁愛妻，抱愛子，安樂外國，無內顧心”，皇帝未信讒言，但是二哥為了向朝廷表明忠心，毅然絕然地遣回了二嫂。

用誣蔑別人的方式保護自己，小人的能量，大約在此，用損傷自己的方式辨明清白，君子的悲哀，大約也在於此。

揀了一個風和日麗的好天，我去探望二嫂。

多年不見，二嫂豐姿依舊，只是被迫回京，臉上不禁有幾分憔悴之色。

見了禮，還未落座，二嫂的話便似鍋裏蹦豆般倒了出來。

“平時打仗要多勇武有多勇武，輪到這麽個告密的無恥小人，他那股膽氣也不知跑哪兒了？明明皇上不信李邑之言，才命你二哥決定他的去留。要依著我啊，哼，留在身邊，天天給他小鞋穿，看以後誰還敢做這等沒心肝的事，可你二哥他……”二嫂胸脯起伏，憤憤地道。

我早已知曉二哥寬容李邑，放他回京之事，二哥大將之風，不記舊恨，朝野上下早已傳為佳話，只是這下害得二嫂與二哥相隔萬裏，也難怪二嫂回家多日，仍然餘怒未消。

我婉然笑笑，勸說二嫂道：“此事朝野間早已得知，二哥雖未與二嫂出這口氣，卻因寬宏大量被皇帝和群臣讚嘆不已，二嫂只當自己受些委屈，承全了二哥的賢名吧。”

聽聞二哥賢名播於朝野，二嫂立即轉怒為喜，臉上不禁現了些欣然之色，卻不好意思即刻轉了口風，只瞥了我一眼，得意地笑笑。

我方才進屋時已覺得似有哪裏不妥，此時沈默不語，才始見屋裏只安安靜靜地坐著幾個女孩兒，約摸四五歲，卻不見一個男孩，我心中奇怪，難道班勇才回來便出去玩兒了。

二嫂見我目光流連於幾個孩子身上，嘆了口氣道：“勇兒我沒帶回來，他如今也大了些，留他在他父親身邊，也多多歷練著，比跟著我一個婦人強些……”

二嫂雖如此說，眼眶裏卻早已蓄滿淚水，都是做母親的，我心中湧上一陣難言的酸楚，只還是有些疑惑，因輕撫二嫂之肩，又是好奇又是悲憫，道：“小妹也是做母親的，二嫂有如此心胸，小妹自嘆不如，只是二嫂果真舍得麽？”

二嫂到底是個爽直之人，聽罷偷偷望我一眼，又赧然一笑，道：“我們也是多年姐妹了，我也不瞞你，我沒帶勇兒回來，第一件，確實想他多上進，以後若能子承父業，也算遂了我這份要強的心，想你二哥年輕時，總叫咱們父親嫌他‘子不類父’，做兒子的情何以堪哪！”二嫂攥住我手，眼中淚意更濃，“第二件，我也不怕小姑私心裏覺得我拈酸吃醋，你二哥身邊，如今也有幾個姬妾，雖沒名份，也還算得寵，我這一走，只怕她們更要朝夕相陪，我們雖是多年夫妻，可我這一走，恩愛到底是要淡的，留勇兒在他身邊，也是時時提醒他看在兒女面上，別忘記夫妻的情分。”

我心中一震，百感交集。匪我思存的愛情，即便有，也是鳳毛麟角。若在以前，只怕我難免站在二哥立場，覺得二嫂氣量狹小，然而經過曹壽之事，夫婦間那些鉆心的隱痛，我還能不懂麽？

因為懂得，所以仁慈。

我正自悵然若失，嫂嫂卻又清脆一聲笑：“罷了罷了，我也算回來了，不提那些煩心事了，”二嫂向來不將憂傷之情，長縈心上，愁了一愁，也就言笑如常了，“來，傾城，快來見過夫人。”

二嫂話音未落，只見她身旁四五個女孩中的一個，眼珠機靈一輪，蹦蹦達達，仿佛一瞬之間，出現在我的眼前。

我見這個叫做傾城的女孩兒，確是名副其實，而且，尋常美人只是放在平常女子中，才引人註目，她卻是放在一群美人中，也會引人註目。

二嫂悲喜參半，道：“這幾個烏孫女孩，都是戰亂中的孤兒，從小養在府裏作下人的，你二哥不忍她們既喪了父母又為人奴婢，因此叫我帶到雒陽來，養大了給尋個好歸宿，別人也就罷了，傾城的母親雖是烏孫人，她父親生前卻是你二哥的部下，也是為國捐軀，我想著一則小姑跟前沒有頂事的人，傾城是個極伶俐的，你從小養在身邊，只當個臂膀罷，二則小姑飽讀詩書，也多教她些學問禮儀，她也更出條些。”

聽聞二嫂之言，我才發覺為何傾城如此與眾不同，略略深陷的眼窩和高聳的鼻梁，賦予了她一種混血的美麗，不細看卻是看不出來的。

我暗暗思忖，聰明是極聰明的，只犀利的眼神裏，流露出一種中原女子沒有的至真與野性。這樣的心性，與一個淑質賢女是不相符的。

我沈吟一晌，淡淡道：“二嫂既對她寄予厚望，我也會盡心教她，只是婦容者，不必顏色美麗，只需清閑貞靜，守節整齊，便是德行出眾的女子了，”我柔視傾城，道，“我給你改個名字，從今以後，就叫燕婉吧。”

二嫂熱喇喇地接口道：“這名字極好，燕婉，還不快謝過夫人。”

燕婉應聲盈然下拜，口中稱謝。

我見她自幼長於西域，然則漢家禮數，面面俱到，不禁心生喜愛。

我將燕婉帶回家來好生教養，然而沒過多久，我就發現，她實在不是個好□的孩子，盡管她心思通透。

我教她背《女憲》，她只用了當初少君背誦時的一小半時光，便即倒背如流，但是很快，這種倒背如流，便成了她引經據典批駁此文的利器，常常對我言道：“得意一人，是謂永畢，失意一人，是謂永訖，難道一個女子此生唯一可做之事，便是討好一個未必對自己真心真意之人麽……”

對這些不經之言，我起先還諄諄善誘，如是幾次，口氣不免漸漸嚴厲起來，燕婉是個極有眼色的，也就不再多言了。

一個女子，或是極美麗，或是極聰慧，都不免有薄命之嫌，她貌既傾城，若再飽學文史，必然不容於世。可是家裏的萬卷藏書，我卻是看她不住的。

燕婉雖知我不喜她多讀書，從不在我面前提及書簡之事，可是不過一二年間，從她口中無意間流露的只言片語，我已經知道，家裏的大半書籍，已被她覽之無餘了。

不過，燕婉也有她的許多好處，初來曹家時，為了能悉心照顧她，我特意將她安置在外間的美人榻上。那時每日皆是君陶為我端茶遞水的。

一日黃昏，君陶去後園摘花，我便喚燕婉倒一杯茶來。

燕婉端進來時，卻是一杯白水，只細細品之，才覺一點淡淡的茶香。我不覺皺眉，燕婉忙道：“夫人夜間總是翻來覆去，睡不安寧，想必是傍晚所飲之茶太濃，故而睡不好，我在這白水裏摻了一點點茶水，既有茶之清芬，又不會叫夫人睡不安穩了。”

如此體貼心意之事，幾乎日日有之，我對燕婉，真是既真心疼愛，又無可奈何。

二哥當初遠赴西域，只為收覆疆土，但等到永元三年，西域諸國盡數歸漢，朝廷重置西域都護之後，因無人能鎮守西域，只得又命二哥為西域都護，駐守於此。

二哥早已逾天命之年，年少時的一腔熱血，已漸漸沈靜如水，兼之思鄉情切，曾屢次上書朝廷，誠乞骸骨，卻一直未能如願。皇帝亦覺二哥遲暮之年，猶在為國效力，於是決定封二哥為定遠侯，邑千戶。

此時我已被召入宮中，教皇後及諸貴人誦讀經史，穆宗讚嘆二哥的汗馬功勞，使大漢於執政時覆控西域，重整雄風，因此特意囑咐，這道封侯詔書，由我來擬。

這是極大的榮寵，況且這詔書上的文章，也是極容易作的，只照著上意草擬便是。然而我提起筆來，幾番躊躇，筆端顫顫微微，始終落不到紙上。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）